为了鼓励更多的人无偿献血，宣传和促进全球血液安全规划的实施，世界卫生组织、红十字会与红新月会国际联合会、国际献血组织联合会、国际输血协会将2004年6月14日定为第一个世界献血者日。
之所以选中这一天，是因为6月14日是发现ABO血型系统的诺贝尔奖获得者卡尔·兰德斯坦纳的生日。
历届世界献血日主题：
2004年主题“血液，生命的礼物，感谢您”！
2005年主题“庆祝您血液的礼物”。
2006年主题“让人人享有血液安全”。
2007年主题为“安全血液促进母亲安全”。
2008年主题为“定期献血”。
2009年主题为“继续重视通过实现100%自愿无偿捐献血液和血液成分的目标，改善安全和充足的血液供应”。
2010年主题为：“向世界提供新鲜血液”。
2011年主题为“捐献更多血液，挽救更多生命”。
2012年主题为“每位献血者都是英雄”。
2013年主题为“每一份献血都是生命的礼物”。
2014年主题为“安全血液挽救母亲生命”。
2015年主题为“感谢您挽救我的生命”。
2016年主题为“血液连接你我”。
2017年的活动口号是：“我能做什么？”，辅助宣传内容为“献血。现在献血。经常献血”。
2018年主题为:“为他人着想 捐献热血 分享生命”。
2019年主题为：人人享有安全血液。
2020年主题为：安全血液拯救生命。口号为：献血：让世界更健康。